西工大“太陽能Wi-Fi無人機”研究取得突破
“無論在路上,在車上,在荒野,還是在航班里,都有Wi-Fi信號送到,我們的太陽能飛機,讓Wi-Fi無處不在?!痹诘谑藢弥袊茀f年會全國科技工作者創新創業大賽上,由西北工業大學周洲教授團隊研制的“太陽能Wi-Fi無人機”一舉奪得金獎。建立低成本的“空中基站”取代高成本的地面基站,隨時隨地無線連接成為可能。
該項目的亮點是將太陽能、無人機、無線路由器三個社會熱點相結合,采用太陽能為自供給能源,無人機為持久留空平臺,與Wi-Fi技術相結合,構建空中基站,通過單機或者多機基站進行區域覆蓋,形成靈活的移動互聯網空中寬帶通信基礎設施。
在地形復雜,尤其是荒漠地區建立地面基站投入成本過高,信道狹窄,要保證良好的信號是一件難事。2013年,一次與企業合作時,周洲教授產生了靈感:將太陽能、Wi-Fi與西工大強項——無人機結合起來,如果能夠在天上建立基站,將通訊信號發送到地面,取代地面基站成為天空的信使,就能讓Wi-Fi信號在沙漠也能暢通無礙。
幾年來,周洲團隊先后在新疆、西藏等地進行飛行試驗,期間克服種種環境困難,完成單機、雙機Wi-Fi覆蓋/中繼實驗驗證,取得成功。
目前,該項目實現了全國三個第一:第一架全翼式布局太陽能無人機,相比旋翼式飛機耗能更少,取得空氣動力和能源鋪設效率同時最優的設計技術。第一架薄膜無人機,薄膜柔性佳、鋪設效率高,而且質輕,重量只有15kg,一個成年人就能輕松扛起。第一架完成單機、雙機Wi-Fi覆蓋/中繼實驗驗證的無人機。
這項技術最實用的是解決了邊遠地區上網的實際需求。還可以用于應急救災,在地震等災害搜救行動中,直升機的可視范圍小,也受到天黑等自然因素的干擾從而影響搜救進度。利用太陽能Wi-Fi無人機的長航時優勢,充當空中信息平臺,快速定位生命痕跡;在野外救援中,還能解決被困人員與外界聯系的困難。
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